Chờ đợi chiếc xe điện của Audi A3 E-Tron

Trên những chiếc xe sử dụng động cơ đốt trong thông thường, khi người lái kéo nhẹ chiếc cần nằm bên trái, phía sau vô lăng thì hộp số sẽ lùi về một cấp còn cần gạt nằm bên phải dùng để lên cấp. Còn trên xe điện, hầu hết đều sử dụng hộp số đơn cấp, do đó việc trang bị cần gạt số là điều hoàn toàn không cần thiết. Tuy nhiên, các kỹ sư của Audi lại không muốn để một khoảng trống ở phía sau vô lăng nên họ đã gán cho cặp cần nhựa này một chức năng mới, kiểm soát quá trình hoạt động của bộ phanh tái tạo năng lượng.

Audi không phải là một cái tên xa lạ với thị trường xe điện. Hãng xe này đã từng công bố một loạt mẫu xe điện concept khá thú vị như: A1 E-Tron, R8 E-Tron hay thậm chí là chiếc xe đạp điện Wörthersee. Và A3 E-Tron chính là sản phẩm mới nhất gia nhập danh sách này.

Các phóng viên tạp chí Autoblog đã có dịp lái thử mẫu xe này. Về hệ thống động cơ, khác với những chiếc A3 thông thường đều sử dụng động cơ tăng áp 4 xi lanh 2,0 lít sử dụng xăng hoặc diesel thì chiếc E-Tron này lại được trang bị một mô tơ điện kết hợp với cặp pin lithium-ion.

Theo Audi, hệ thống này sẽ tạo ra một công suất lên tới 134 mã lực, mô men xoắn cực đại đạt 199 lb-ft, dung lượng của hệ thống pin là 26,5 kWh. Nhờ đó chiếc xe có thể tăng tốc từ 0-60 dặm/h (0-97 km/h) trong vòng 10 giây và phạm vi di chuyển là 90 dặm (144,8 km). Mặc dù vẫn chậm hơn so với những chiếc A3 thông thường nhưng sự khác biệt là trong quá trình hoạt động, chiếc xe không sử dụng một giọt nhiên liệu nào.

Mặc dù phải mang thêm một hệ thống pin nhiên liệu với kích thước lớn nhưng không gian nội thất của chiếc E-Tron lại không hề nhỏ hơn so với phiên bản thông thường. Hệ thống pin được gắn bên trong đường ống trung tâm (nơi thường đặt ống xả cũng như hệ dẫn động tất cả các bánh) và đường ống này được nằm chìm trong phần sàn xe. Còn cổng sạc điện thì được đặt ở phía bên phải đuôi xe, nơi trước đây là nắp bình nhiên liệu.

Cách bố trí bảng táp lô của E-Tron khá giống với những chiếc A3 thông thường. Tuy nhiên, hệ thống cụm đồng hồ lại hoàn toàn khác. Bộ đồng hồ ICE tiêu chuẩn đã được thay thế bằng một chiếc đo sức mạnh động cơ và hai chiếc đo dung lượng pin. Còn với đồng hồ đo tốc độ, mức cao nhất là 160 dặm/h trên phiên bản thường đã được giảm xuống chỉ còn 100 dặm/h (tốc độ cao nhất của E-Tron là 90 dặm/h khi đi trên đường bằng phẳng). Ngoài ra, một số chức năng khác cũng được thay đổi. Hệ thống điều hòa khí hậu được tinh chỉnh để chạy với hiệu suất cao hơn, bộ theo dõi hành trình cũng được lập trình lại để phù hợp hơn với một chiếc xe điện.

Những chiếc động cơ đốt trong thường rất nặng, nhưng hệ thống pin trên xe điện còn nặng hơn. Audi cho biết, hệ thống pin lithium-ion trên chiếc E-Tron nặng tới 400 pound (181 kg), tổng trọng lượng của chiếc xe là 3.800 pound (1.724 kg). Do đó, hệ thống treo đã được nâng cấp nhằm đối phó lại với sự gia tăng về trọng lượng, còn hệ thống phanh cũng được điều chỉnh lại, tích hợp thêm hệ thống tái tạo năng lượng. Cuối cùng là hệ thống trợ lực lái bằng thủy lực trên dòng A3 thế hệ thứ 2 đã được thay bằng một hệ thống sử dụng năng lượng điện.

Ngoài ra, còn có một điểm thể hiện sự khác biệt của A3 E-Tron so với những chiếc xe điện còn lại. Trên thị trường xe điện hiện nay, đa phần các mẫu xe đầu mắc phải một vấn đề, đó là hiện tượng “creep”. Đây là thuật ngữ dùng để chỉ hiện tượng tăng tốc khá chậm khi bắt đầu di chuyển từ trạng thái dừng trên những chiếc xe sử dụng động cơ đốt trong được trang bị hộp số tự động. Theo Audi, hiện tượng này gây lãng phí điện năng rất lớn, do đó các kỹ sư của hãng đã tìm mọi cách để chiếc xe có thể tăng tốc một cách nhanh hơn. Và giải pháp mà hãng xe này đưa ra là hiệu chỉnh lại van tiết lưu.

Sau khả năng tiết kiệm nhiên liệu, mô men xoắn là một điểm mạnh khác của những chiếc xe điện. Các kỹ sư của Audi đã đặt một bộ chuyển đổi với 3 chế độ ở trung tâm bảng điều khiển, cho phép người lái chọn chế độ thích hợp nhất trong các tình huống khác nhau. Các chế độ đó bao gồm: Effcient, Normal, Sport. Theo đánh giá của Autoblog, chế độ Normal được xem là sự lựa chọn hoàn hảo, nhất là khi đi trong thành phố.

Sau nửa giờ lái thử, các phóng viên đánh giá khả năng vận hành của E-Tron rất tốt dù trọng lượng lớn hơn do phải mang theo hệ thống dẫn động điện, kết hợp với đó là hệ thống treo nâng cấp, chiếc xe di chuyển một cách rất vững chắc.

Ngoài ra, hệ thống kiểm soát phanh tái tạo cũng được đánh giá khá cao. Như đã đề cập ở trên, tất cả các mẫu xe điện đều được trang bị bộ phanh tái tạo. Tuy nhiên, A3 E-Tron lại còn làm được nhiều hơn thế, nó cho phép người lái điều khiển mức độ hoạt động của hệ thống này. Người lái hoàn toàn có thể làm điều đó bằng việc kéo hai chiếc cần bên sau vô lăng. Có vẻ như điều này là không cần thiết, nhưng theo tạp chí Autoblog, hệ thống hoạt động rất tốt vì nó được thiết kế dựa trên hoạt động sang số của một hộp số thông thường.

Cách thức đánh giá của các phóng viên khá đơn giản. Đầu tiên là tăng tốc lên 50 dặm/h và kéo cần gạt bên phải một vài lần. Sau đó nhả ga, chiếc hatchback bắt đầu trôi đi. Kéo cần gạt bên trái một hoặc hai lần, khi đó bạn sẽ cảm thấy giống như mình đang ngồi trên một chiếc xe sử dụng hộp số 6 cấp di chuyển ở tốc độ cao và bạn vừa chuyển về cấp số 3. Kéo cần trái thêm một lần nữa, lực kéo của chiếc xe giống như đang chạy ở cấp số 2. Hệ thống này không chỉ làm tăng mức năng lượng được tái tạo mà còn tạo cảm giác thú vị cho người lái. Đây chắc chắn là một điểm cộng cho Audi E-Tron.

Sau buổi đánh giá, các phóng viên của Autoblog cho rằng việc lái một chiếc A3 E-Tron hấp dẫn hơn nhiều so với Honda Fit EV hay Toyota RAV4 EV và giá cả cũng phải chăng hơn một chiếc Tesla. Tuy nhiên, đây mới chỉ là một chiếc xe mẫu, những chiếc xe được bán ra trong tương lai nhiều khả năng sẽ có sự khác biệt.

Nếu không có gì thay đổi, Audi sẽ tung ra loạt mẫu xe A3 thế hệ thứ ba dưới dạng đời 2014. Ngoài sự xuất hiện của những phiên bản sử dụng xăng, diesel, tạp chí Autoblog hi vọng rằng Audi cũng sẽ giới thiệu chiếc A3 plug-in hybrid đầu tiên (một mẫu xe được phát triển dựa trên chiếc A3 E-Tron) ra thị trường.

Nguồn: Autoblog